Le carnaval commence officiellement le jour de l'épiphanie et dure jusqu'au Mardi gras, qui est le dernier grand jour des festivités de Carnaval.
Le carnaval le plus célèbre en France se déroule chaque année à Nice; en Belgique c'est dans la ville de Binche; en Italie dans la ville de Venise.
Ces villes sont célèbres car on y organise de très grands défilés, selon la tradition du carnaval, mais d'autres défilés ont lieu dans d'autres villes bien entendu et les écoles souvent organisent aussi des défilés.
À la fin des défilés de Carnaval il est de coutume de brûler un grand bonhomme de papier ou de carton qu'on appelle bonhomme Carnaval ou bonhomme Hiver
car la fin du carnaval arrive presqu'en même temps que la fin de l'hiver.
Une autre coutume de carnaval est de manger des beignets, ou parfois des crêpes, le jour de mardi gras.